在脑海中灼烧——“背叛”二字如同烧红的烙铁；赵支书堆笑的脸和“对大家都好”的话语，则像冰冷的藤蔓，缠绕着他的四肢百骸。两种力量在他体内撕扯，几乎要将他的灵魂扯成两半。

他下意识地摸索着口袋，指尖触碰到日记本硬质的封面。这本承载着神秘符号和沉重过往的册子，此刻成了他唯一的浮木。他几乎是踉跄着爬起身，跌跌撞撞地冲回光线昏暗的堂屋，仿佛只有躲进这破败的空间，才能隔绝外面那个步步紧逼的世界。

他重重地坐在那把吱呀作响的旧竹椅上，颤抖着翻开日记。泛黄的纸页在指尖沙沙作响，那些曾让他困惑又着迷的符号，此刻在微弱的晨光中显得格外刺眼。他心烦意乱，目光无意识地扫过一页又一页，祖父镜中藏匿油纸包的动作、梦中关于“血浸的驿站”和“无名英魂”的话语，反复冲击着他。守护？他拿什么守护？面对宏远地产那样的庞然大物，面对全村人的“期待”，他渺小得像一粒尘埃。

翻到日记本最后几页，纸张似乎比前面更厚实一些。林默的手指无意识地捻着页角，一种异样的感觉传来——页与页之间，似乎有极其细微的夹层。他心头猛地一跳，屏住呼吸，小心翼翼地用指甲沿着书脊内侧的缝隙轻轻划动。一层薄如蝉翼、几乎与纸张同色的衬纸被剥离下来，露出里面一个更小的、对折的纸片。

纸片已经发黄变脆，边缘带着毛刺，显然年代久远。林默的心跳如擂鼓，他颤抖着，像对待稀世珍宝般，极其缓慢地将纸片展开。

上面是用毛笔书写的几行小楷，墨色深沉，力透纸背：

血誓契

立誓人：林青山

见证人：陈铁鹰（代全体未归者）

兹以吾血为凭，立誓于此：

一、永守青石村老宅根基，护此方寸之地，使其不为外道所侵。此地乃忠魂埋骨之所，英灵长眠之域，不容亵渎。

二、永记符号所载之名，所录之事。此乃未归者唯一遗存，吾辈当以命相护，使其事迹不泯，名姓不湮。

三、石榴树三尺之下，埋有未归者名录正本及信物。非至危难存亡之际，不得轻启。若后人启之，当承吾志，继吾血誓。

此誓，天地共鉴，日月同昭。若有违逆，人神共弃！

立誓人：林青山（血指印）

见证人：陈铁鹰（血指印）

民国三十二年 冬月廿三

纸片下方，两个暗褐色的、清晰的指印，如同两枚沉重的烙印，深深砸进林默的眼底。那暗沉的颜色，刺得他眼睛生疼。血誓！祖父在梦中提到的血誓！这并非虚幻的嘱托，而是白纸黑字、以血为证的沉重契约！契约里提到的“未归者名录正本”、“信物”，还有那棵院角的石榴树……一切都指向一个被刻意掩埋、却真实得令人窒息的历史。

一股寒意从脊椎直冲头顶，林默感到一阵眩晕。他猛地攥紧了这张薄薄的纸片，仿佛攥着一块烧红的炭火，又像攥着祖父冰冷的手骨。守护！这不再是一个虚无缥缈的念头，而是一份用血写就、需要他用生命去践行的责任！

……

夜色，如同浓稠的墨汁，彻底淹没了青石村。老宅里没有点灯，林默蜷缩在堂屋的竹椅里，窗外的月光吝啬地洒进几缕惨白的光线。他手里依旧紧紧攥着那张血誓契约，纸张的边缘几乎被他揉烂。祖父的嘱托、赵支书的施压、王经理的诱惑，还有这契约上沉甸甸的血指印，在他脑中疯狂盘旋，几乎要将他撕裂。

就在这时，一阵极其轻微的、窸窸窣窣的声音，混杂在夜虫的鸣叫中，从院墙外传来。

林默瞬间绷紧了神经，像一只受惊的猫，悄无声息地挪到窗边，借着月光，透过窗棂的缝隙向外窥视。

两个模糊的黑影，如同鬼魅