这个级别，被抽调的可能性很大。但具体名单……”他摇摇头，“没有官方记录留存下来。战争年代，档案散佚是常事。尤其是那些最终没能回来的……”

“没能回来？”林默的心猛地一沉。

“战场嘛，九死一生。”王教授的语气带着历经沧桑的平静，“徐蚌会战……惨烈啊。很多部队被打散了，建制都没了。失踪、阵亡……数不胜数。”他抬眼看向林默，眼神里带着一丝不易察觉的探究，“这个陈远，是你什么人？”

林默喉头有些发紧，避开了教授的目光。“一个……可能认识的长辈。”他含糊地回答，目光紧紧锁在地图上那条蜿蜒的红线上，“教授，这份地图……我能拍个照吗？或者，您知道哪里能找到更详细的、关于这条路线沿途的记录吗？比如……部队在哪些地方短暂停留过？有没有战地医院或者临时指挥所之类的？”

王教授沉吟片刻，指了指地图：“拍照可以。至于更详细的记录……”他叹了口气，“难。战乱时期，很多都是口头命令，临时安排。不过，你可以去市图书馆的旧报刊阅览室碰碰运气。那里收藏了一些民国时期的地方报纸，虽然残缺不全，但偶尔会有些关于部队动向的简短报道，或者……寻人启事。”

“寻人启事？”林默心头一动，立刻想起了在档案馆看到的那份民国三十七年的寻人简报。

“对。”王教授点点头，“那时候，很多家属会在报纸上登报寻找在战场上失去音讯的亲人。虽然大海捞针，但……也算是一条线索。”

离开老年大学时，林默的手机里多了一张模糊却至关重要的路线图照片。王教授最后那句关于寻人启事的提醒，像一颗投入心湖的石子，激起了更大的涟漪。他几乎是马不停蹄地赶到了市图书馆。

旧报刊阅览室位于图书馆大楼幽静的顶层，光线被高大的书架切割得有些昏暗，空气里弥漫着旧纸张特有的、混合着灰尘和时光的微酸气味。管理员是个不苟言笑的中年女人，在查看了林默的证件后，才将他带到一排标注着“民国地方报（1945-1949）”的深棕色木柜前。

“只能在这里查阅，不能外借，不能拍照。”管理员的声音平板无波，“需要哪一年的，告诉我。”

“民国三十六年和三十七年的。”林默说。

管理员熟练地抽出几大本厚重的合订本，放在阅览桌上。深褐色的硬壳封面已经磨损，露出里面的纸板。林默小心翼翼地翻开其中一本，泛黄的报纸脆弱得仿佛一碰即碎，油墨的字迹也有些模糊不清。他深吸一口气，开始逐页、逐行地搜寻起来。

时间在翻动纸页的沙沙声中流逝。眼睛因长时间盯着密集而模糊的字迹开始酸涩发胀。大部分内容都是些地方琐事、物价波动、政府公告，偶尔夹杂着一些关于战局的简讯，语气无不沉重。关于部队的消息，大多语焉不详，充斥着“转进”、“激战”、“伤亡甚重”之类的字眼。

他按照王教授地图上的路线，重点查找地图上标注的几个关键地点名称出现时的相关报道。在民国三十六年十一月的一份地方小报角落，他找到了一条豆腐块大小的消息：“据悉，原驻防本埠之某部官兵一部，已于日前奉命开拔，北上增援。沿途民众箪食壶浆，慰劳将士。”地点和时间，与地图上的第一个中转点吻合。林默的心跳快了几分，虽然依旧没有具体名单，但这至少印证了王教授的说法。

他又翻到民国三十七年。战争的阴云更加浓重，报纸上的消息也越发压抑。他耐着性子，一页页翻找着，不放过任何角落。终于，在三月中旬的一份报纸中缝，密密麻麻的各类启事栏里，他的目光被几行小字死死钉住：

“寻人：胞妹苏婉，年廿二岁，于民国三十六年夏离家后杳无音讯。如有仁人君子知其下落者，请速告