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初平四年（公元193年）七月十四。

兖州，东郡，濮阳县。

曹操正召集麾下文武商议讨伐泰山群盗一事。

南下协助袁术讨伐张角的曹仁，得知袁术与陈王刘宠在庐江大败的消息后，在王猛的建议下，早已经率军返回。

此次南下，虽然被彭越骚扰得不胜其烦，好在并没有多少损失，还得到了袁术送来的十万斛粮食。

刺史府内。

曹操端坐主位，面容沉稳坚毅。

他目光扫过两侧文武，最后落在厅中央悬挂的兖州地图上。

那图上，代表贼寇盘踞的红圈几乎已从兖州全境消失，只剩泰山郡一处，如同一块碍眼的污迹。

“诸位，泰山贼寇臧霸、孙观等人盘踞日久，屡屡侵扰郡县，劫掠百姓与商队。如今我们兵强马壮，粮食充沛，而兖州境内，唯余此患。

若一举荡平，我兖州除了陈王占据的陈留郡外，其余地区将连成铁板一块，境内的百姓也将没有了后顾之忧，整个兖州也能更好的发展。”曹操缓缓开口，声音沉稳有力。

话音未落，武将席间已是一片激昂。

“孟德明鉴！我愿率本部兵马，踏平泰山，擒杀臧霸！”夏侯惇率先起身，双目之中闪烁着灼灼战意。

“未将附议！泰山贼寇虽号称十万，实则乌合之众。只需精兵两万，三月内必克！”乐进紧随其后，不甘示弱的说道。

文臣一侧，戏志才抚须沉吟，最终缓缓点头道：“泰山郡地处要冲，连接青、徐二州。若得泰山，兖州东方无忧也。

进可图青、徐二州，退可守根本，确乃战略要地。”

程昱亦附和道：“贼寇久据，必成心腹大患。今兖州兵精粮足，正当一鼓作气，永绝后患。”

满堂文武，几乎异口同声支持出兵。

曹操微微颔首，正要决断，却见右侧一人缓缓起身。

“孟德公，诸公，在下以为，此时出兵泰山郡，实为不智。”声音不高，却清晰传入到每个人耳中。

满堂目光齐刷刷投向说话之人，正是近年来被曹操非常重视的谋士王猛。

王猛年纪轻轻，相貌平平，唯有一双眼眸深邃如古井，仿佛能洞穿岁月一般。

厅中一时寂静无声。

王猛来历神秘，自言乃东海郡人，却出身贫寒，然其见识谋略，常令人惊异。

因曾经与魏无忌一起救得过曹操性命，而被曹操当成自己的心腹培养。

自被重用以来，几乎算无遗策，连眼高于顶的郭嘉都非常钦佩对方，并没有因为王猛出身寒微而疏远，反而与王猛成为了挚友。

“景略有何高见？”曹操微微有些惊讶，没想到王猛似乎与所有人意见相反。

王猛走到厅中，向曹操深施一礼，然后转身面向众人道：“诸公皆言泰山郡当取，却无人问一问，为何泰山贼寇能盘踞至今？”

夏侯惇冷笑一声道：“自然是因为前任兖州刺史无能，当今泰山太守兵力不足。”

“夏侯将军所言只是其一。

泰山地势险要，易守难攻亦是一因。但更重要的是，历任主政者皆面临同一个问题，粮草是否充足。

因为地理原因，讨伐泰山群盗，是无法做到短时间剿灭的，必定陷入持久战。

用兵之道，兵马未动，粮草先行。

敢问夏侯将军，若出兵两万征泰山，需备多少粮草？需征调多少民夫运输？”

夏侯惇在心中盘算良久，皱眉回答道：“若是三个月内可以平定泰山郡匪患，大约需要粮草十万斛，民夫万余。若是陷入到持久拉锯战，则需要的更多……”