冰原之上。

暴雪第七日。

二十岁的贝特朗知道自己要死了。

他的身体嵌在岩缝里，积雪埋到胸口。

体温正一丝丝逃离这副躯壳，连同意识一起，沉入永恒的寒冷。

真可笑啊。

他模糊地想。

离家时对母亲发的誓，说要成为能让村子冬天不再死人的英雄。

结果第一个死在这片冰原上的，就是他自己。

就在他准备闭上眼的刹那——

光。

一点冰蓝色的光，穿透呼啸的雪幕，轻盈地落在他冻僵的指尖上。

那是一只鸟。

凝实、轻盈。

带着一种非尘世的寒意与灵动，每一片羽毛都折射着冰银色的星辉。

那是一只冰之精灵。

她歪着头看青年，眼神里有一种古老又纯质的好奇。

“要死了吗，人类？”

声音直接在他脑海里响起。

清冷如冰泉相激。

贝特朗嘴唇翕动，却发不出声音。

精灵展开羽翼。

无数细碎的光屑洒落，像一场温柔的雪。

光屑触到他皮肤的瞬间，冻伤开始愈合，力量从心脏重新泵向四肢。

他咳出一口冰碴，终于能发出嘶哑的声音：

“为……什么救我？”

精灵停在他肩头，羽翼蹭过他结冰的鬓角。

“因为你的灵魂在燃烧。”

她说：

“在这么冷的地方，我沉睡百年，第一次见到燃烧得这么温暖的灵魂。”

“那是愚蠢。”

贝特朗苦笑：

“一个妄想拯救别人的傻瓜，其实连自己都救不了。”

“愚蠢吗？”

精灵飞到他面前，冰蓝眼眸直视他的眼睛：

“可正是这份愚蠢，让你在昏迷前做的最后一件事，是把斗篷和最后一块干粮塞给那个冻得瑟瑟发抖的孩子。”

贝特朗怔住。

他自己都快忘了那个细节。

“我可以给你力量。”

精灵的声音郑重起来：

“这并非馈赠，而是契约。”

“我的冰，你的火——如果你愿意用这份力量，去做你心中那件蠢事的话。”

贝特朗看着眼前这不可思议的生灵，又想起那个每年冬天都会冻死老人的小村，想起母亲生满冻疮的手。

他挣扎着坐直身体，将右手按在左胸心脏的位置。

那是他故乡立下誓言的姿势。

“我，贝特朗，在此立誓——”

声音因虚弱而颤抖，但每一个字都咬得清晰：

“此生所获之力，不为称王，不为显贵。”

“只为守护无力举剑之人，”

“只为温暖无家可归之魂。”

“剑锋所指，必为不义；”

“冰霜所至，必护无辜！”

“若违此誓——”

他停顿，看向美丽的精灵，眼神清澈而坚定：

“不必冰霜噬魂，我会亲手了结自己。”

誓言落下的刹那，冰蓝色的契约纹路自他心脏蔓延而出，如同生命树上绽放的枝桠，直达他的灵魂。

美丽的精灵发出一声清越长鸣。

那声音里，带着百年孤寂终遇知音的欢欣。

“你叫什么名字？”

她问道。

“就是贝特朗……没有姓氏，你呢？”

“不记得了，但你……可以称呼我为霜羽。”

从那天起