工作四处碰壁，谁都记得他以前仗势欺人的德性，没人愿意收留。

最后没办法，托了好几层关系，才在电影院谋了个检票员的差事，每天守在门口撕票根，看着进出的人群，心里五味杂陈。

以前他是让人点头哈腰的“许主任”，现在却要对着每个观众赔笑脸，稍有不慎还得挨领导骂，落差大得让他整夜睡不着觉。

可日子还得往下过，家里没了收入来源，白洁天天跟他吵，他只能咬着牙忍了，再也不敢像以前那样嚣张。

四合院里的日子，倒还是老样子。

傻柱依旧在食堂上班，手艺没丢，身边围着一群老街坊，照样过得热热闹闹，只是不再像以前那样跟人争勇斗狠，遇事多了几分沉稳。

二大爷刘海中还惦记着院里的威信，没事就组织大家开个小会，虽然没人再怕他，但邻里间也给几分薄面，日子过得不咸不淡。

三大爷阎埠贵依旧精打细算，一分钱掰成两半花，有空就给孩子们补补课，赚点零花钱，家里的小日子过得稳稳当当。

易中海退休后，每天溜溜鸟、下下棋，看着院里的孩子们长大，脸上的笑容越来越多，之前被许大茂羞辱的怨气，早就烟消云散。

贾张氏还是爱嚼舌根，但棒梗不在，她也老了，不敢再随便欺负人，顶多在家门口念叨几句，没人搭理也就作罢。

邻居们大多安于现状，改革开放的消息传进来时，大家都觉得新鲜，但也只是茶余饭后聊几句，没人想着要跳出安稳的日子去折腾。

对他们来说，院里太平，家人安康，有份稳定的工作，就已经是天大的幸福。

而叶潇男，这些年一直在暗中筹备。

眼下时机终于成熟，也可以动身了。

这天，他拿着请假条去单位，顺利获批后，回到院里收拾行李。

娄晓娥已经把东西整理妥当，脸上带着期待的笑容：“都准备好了？”

“嗯，”叶潇男点点头，伸手拎起行李，“走吧，先去香江看看。”

两人锁好门，跟院里的邻居打了声招呼，便直奔火车站。

这一次只是探探路，并未带太多人，只有叶修和娄晓娥，甚至就连老大叶秋和小儿子都没带。

火车一路向南，越靠近边境，越能感受到不一样的气息。

几天后，他们顺利抵达香江。