！”

“混战之中我夺刀自卫，一刀杀了秋山，还有三个扑得最凶的家丁，其余人则一哄而散。”

“秋山之母谢氏，听闻动静赶来，见其子身亡，疯癫般扑上来撕打，我一不做二不休，索性......”

秋白抬起头，脸上泪水未干：“一夜之间，五条人命，其中更有秋家嫡系子孙，纵然是他们设计在先，这弑亲之罪，我也无从辩驳。”

“嫡房欲效仿害死我父旧事，以家法赐死属下，幸亏我那叔祖即使赶了回来，才将我救下。”

“但他一人也斗不过其他几房合力，费劲手段最终也只能将我交给官府治罪。”

“家族将所有罪责推到我一人身上，说那些家丁是我勾结的强盗，只为了弑兄。”

“本该判斩立决，适逢朝廷新令，重犯可入北疆罪徒营赎死......”

秋白说完，仿佛用尽了全身力气，颓然伏倒在地：“属下在罪徒营挣扎求存，只为一朝能洗刷父亲冤屈，为自己求个明白。”

“后来得遇陛下收为亲卫，重获新生，再后来随陛下入了奉国，追随陛下实现宏大的理想，这些事情便渐渐放下了......”

“之所以隐瞒出身，实是自知出身污秽，恐玷污陛下清听，更恐牵连陛下声名。”

“此乃欺君大罪，属下任凭陛下处置。”

暖阁内一片死寂，李彻沉默地听着，手指在御案上轻轻敲击。

故事本身并不出乎他的预料，世家内斗的龌龊大抵如此。

守夜人在荆州查到的情况和秋白所说差不多，只在细微之处有些许出入。

秋白此刻的坦白，意味着他最终选择了对皇帝的绝对坦诚，哪怕可能带来他无法承受的后果。

对于李彻来说，一个忠诚的秋白，比整个秋家都重要。

良久，李彻才缓缓开口：“行了，起来吧。”

秋白身体一颤，迟疑着慢慢站起身，却依旧垂着头。

“你的罪责，朝廷当年已经判过，罪徒营便是你的刑期。”李彻的目光落在他身上，“此事错不在你，至少不全在你。”

“世家倾轧，脏秽至此，你不过是其中一枚险些被碾碎的棋子。”

秋白猛地抬头，眼中重新燃起微弱的光芒。

“至于欺君之罪。”李彻微微摇头，“你隐瞒的不过是私仇家恨，而非对朕的异心。”

“这些年你随朕出生入死，若因此等旧事便否定今日之功，岂是明君所为？”

“陛下！”秋白眼眶再次发热。

“不过。”李彻话锋一转，目光变得锐利起来，“秋家之事，既然牵扯到军粮和走私，便不再是你的家事，而是国事！”

他身体微微前倾：“朕给你一个机会，一个为你父亲正名的机会。”

秋白心中一凛，屏住呼吸。

“大军刚自琼州凯旋，朕有意出巡天下，视察江防、漕运......而荆州地处长江中游门户，又是两湖中心，自然要去看一看。”

秋白浑身剧震，似乎意识到了什么。

果然，李彻一字一句道：“届时，就由你负责带队随朕一同前去，你明白了吗？”

“朕倒要看看，当秋家看到那个当年被他们陷害的弑亲罪人，如今成了我大庆的侯爷，又会是什么个嘴脸！”

秋白胸膛剧烈起伏，多年压抑的仇恨汇成一股洪流，一下又一下地冲击着他的心脏。

他没有丝毫犹豫，以头抢地：“属下，愿为陛下前驱！刀山火海，万死不辞！”

出巡的念头，并非李彻一时兴起。

自平定南方后，他心生巡狩四方的心思。

其一，行省制推行之后，在地方上