打磨基础，哪怕比别人多花十倍时间也不放弃。玄守掌门看在眼里，只是偶尔在他修炼的石桌上留下一枚凝气丹，或是在他走火入魔时悄然现身，用灵力帮他稳固道心，从未说过一句鼓励的话，却让王新明白：真正的支持，从来不是言辞，而是无声的守护。

转机出现在宗门大比的决赛。李砚之当众挑衅，说“第十脉的杂役也配上台？”林岳为了维护门派荣誉，硬撼李砚之的烈火术，却被对方用阴招重伤。

王新安顿好林岳，这才走上台，粗布道袍上还沾着药田的泥土，却眼神坚定：“我替大师兄比。”李砚之嗤笑不已，烈火术铺天盖地袭来，王新却用苏清瑶教的基础阵法，将火焰引向一旁的空地；他没有高阶功法，就用砍柴时领悟的发力技巧，一拳打碎了李砚之的护体罡气。当李砚之狼狈倒地时，整个赛场鸦雀无声——没人想到，这个被世家踩在脚下的杂役弟子，竟有如此实力。

玄守掌门站在看台最高处，眼中闪过一丝欣慰。他当众宣布：“王新，入我座下，为第十脉核心弟子。”那一刻，王新看着台下林岳、苏清瑶和任瑶激动的泪水，看着世家弟子们铁青的脸色，突然明白：往昔的不易，从来不是磨难，而是磨砺道心的砖石；师兄弟的情谊，不是牵绊，而是支撑他前行的力量。

“新儿，守住本心，方能行至远方。”玄守掌门的声音突然在耳边炸响，不是温和的叮嘱，而是浸透血沫的嘶吼。王新猛地回神，光门的金光瞬间被粘稠的黑雾吞噬，掌心的玄牝珠烫得像一块烧红的烙铁——他竟站在仙霞派的山门顶端，脚下不再是静心崖的青石板，而是浸透了黑血的白玉阶。

千年大劫，如期而至。

曾经七彩霞光缭绕的仙霞山门，此刻被血色魔纹爬满，“仙霞派”三个鎏金大字被啃噬得只剩焦黑的轮廓，山门两侧的镇山石狮眼球爆裂，口中淌出黑色涎水，石像表面裂开无数缝隙，每一道缝隙里都嵌着半张扭曲的人脸——那是被魔化的外门弟子，他们的身躯与石狮融为一体，指尖长出寸长的黑爪，正疯狂抓挠着山门的防御阵纹。

“嗬……嗬……”熟悉的喘息声从左侧传来，王新转头望去，心脏骤然被一只无形的手攥紧。二师姐苏清瑶正蜷缩在藏经阁的门槛上，她最珍爱的素白道袍被撕裂成布条，裸露的肩头爬满蛛网般的黑色魔纹，曾经清澈的眼眸此刻泛着浑浊的白，唯有眼角还挂着未干的泪痕。她怀里紧紧抱着半卷《基础阵法要诀》，那是当年她熬夜修补的功法，此刻书页被黑血浸透，她却无意识地用指甲刮着书页上的字迹，每刮一下，指腹就被纸页边缘割得鲜血淋漓，嘴里反复呢喃：“阵……破了……挡不住……”

藏经阁的大门早已坍塌，里面的景象比炼狱更恐怖。书架倾倒一地，典籍被撕成碎片，燃烧的书页在空中飞舞，照亮了满地残缺的尸骸。几个魔化的内门弟子正扑在一具尸体上啃噬，他们的獠牙染满鲜血，脖颈处的魔纹随着吞咽剧烈蠕动。王新认出那具尸体的衣袍——是大师兄林岳的，他后腰那道深可见骨的伤口，还是当年为护王新留下的旧伤，此刻伤口被撕开得更大，里面的脏器已被掏空，唯有那柄陪伴林岳多年的铁剑，还插在旁边的立柱上，剑刃劈进木柱三寸，剑身上凝着一层黑血，却依旧颤鸣着不肯折断。

“小……师弟……”微弱的呼唤从尸堆后传来，王新踉跄着冲过去，扒开层层叠叠的残肢，终于找到了任瑶。小师妹蜷缩在林岳的尸身下方，聚灵佩碎成两半护在她心口，挡住了致命一击，但她的左腿已被魔化修士咬断，伤口处的血肉正在快速腐烂，黑色的魔气从断肢处蒸腾而上，顺着她的经脉向心口蔓延。她看到王新的瞬间，浑浊的眼睛里闪过一丝清明，用尽最后力气将一枚玉简塞进他手里：“师尊……在静心崖……魔核……镇不住了……”话音未落，她的身体突然剧烈抽搐