泰督军东行，令李弼、达奚武为前驱，直接抵达湝城。

日暮下寨，李弼登高遥望，遥见群鸟向西北方向飞来，便说道：“天色已晚，鸟应归栖，今尚西翔，必有贼军前来，不可不防！”遂偕达奚武移军屯守孝水，遣人哨探，并令军士取薪为备（薪，柴）。

约过片刻，果然有探马入报，敌军来了！李弼即命部众曳薪扬尘，鼓噪前进，敌骑不过千人，未测李弼军队多寡，当即返奔。

李弼麾军追上，砍毙敌将一人，一将逃免，余众尽得俘获，押解送往恒农。

这敌将为谁？一将叫作莫多娄贷文，已经被杀，一将就是可朱浑元，竟然得以逃脱。

原来侯景听闻西魏军队至，拟整兵待着，偏莫多娄贷文，不领受侯景命令，邀同可朱浑元，率领千骑前来袭击西魏军队，刚被李弼侦觉，一场追击，莫多贷文丧命，朱浑元得以幸还。

李弼等待宇文泰同进，共至孝东，侯景撤围引去。

宇文泰率轻骑部队追至河上，侯景回马布阵，北据河桥，南倚邙山，与宇文泰对仗。两军交锋，才及数合，侯景见宇文泰执旗指挥，便拔箭射去，正中宇文泰坐马。

马负创惊逸，不可羁勒，宇文泰随马窜去，约经里许，竟然为所掀，坠落地上。

侯景瞧着，骤马追来，宇文泰身旁并无他人，只有都督李穆，紧紧随着。

李穆看见侯景来追，手下约有百余骑，孤身如何抵挡，眉头一皱，计上心来，于是急忙跳下马，用马鞭敲击宇文泰后背，口中骂道：“无用军士，你主子在那里，独自留在这儿做什么？不急上马，更待何时？”

好似曹阿瞒的急中生智。侯景听得此言，还怀疑自己看错，于是停马不追。李穆即以自己的马给了宇文泰，与宇文泰俱走，回入大营，调军再进。

侯景方才回营，总道宇文泰军队已经退去，不致复来，哪知西魏士兵如潮涌至，不及列阵，竟被蹂躏。

侯景拨马逃遁而去，部兵四散，独独高敖曹素来看不起宇文泰，命人竖起旌旗、伞盖，跨马临阵。

西魏军集中兵力围攻高敖曹，高敖曹全军覆没，单骑突围，逃到河阳城。河阳太守高永乐与高敖曹有旧怨，关闭城门不让他进城。

高敖曹又要求城上放一根绳子下来，见不被理睬，便拔刀劈砍城门。城门尚未凿开，追兵已经赶到，高敖曹只得藏到护城桥下。

追兵看见高敖曹的家奴手持金带，便向他追问高敖曹的下落。高敖曹看见家奴指出他的藏身之处，自知难免一死，于是昂起脑袋对追兵道：“来吧！送你一个开国公的爵位。”追兵砍下他脑袋离去，时年三十八岁。

东魏权臣高欢得知猛将高敖曹战死的消息后悲痛欲绝，立即召见其堂侄高永乐责罚，加杖二百下。追赠高敖曹太师，兼大司马太尉。

高欢一面督率大军，自往争洛。两下相遇，彼此阵势绵亘，首尾远隔，从旦至未，战至数十百合，氛雾四塞，莫能相知。

西魏左右翼独孤信、赵贵等人，战并不利，又未知君相所在，弄得茫无头绪，弃军奔还。

此外各军，当然溃散。宇文泰尚在军营中，亦觉保守不住，于是毁去营寨，奉主西归，留仪同三司长孙子彦，守金墉城。

西魏朝廷的将军王思政，尚与东魏军队猛斗，举矟横击，一举辄踣敌数人。

既而陷入敌阵，左右尽死，王思政亦受创晕仆。

王思政在沙苑之战中曾穿着破旧铠甲出战，敌人误以为他是普通士兵（末弁），趁其倒地时未及时斩首。

还有他将蔡佑，率领亲兵数十人，下马步斗，齐声大呼，击毙了东魏士兵甚多。

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东魏兵四面绕集，围至数十重，佑弯弓持满，盘