接下来五个多月，倒是没人来闹事儿。风无极彻底销声匿迹，赵铭连百草堂大门都不敢出，天机阁也似放弃追踪——吾悦城仿佛恢复了平静。

但对陆一鸣而言，平静之下，是难以言说的焦灼。

他盘坐院中，周身气息如渊，肉身强度已逼近鸿蒙三层体修，反应速度更是快到能捕捉飞雪轨迹。然而——修为，仍卡在鸿蒙二层初期，纹丝不动。

“为什么？”他低语。

丹药已服尽，剑意日日打磨，界核本源日夜温养经脉。他毕竟是人类，不是鲲体质也不是神龙体质。靠练功和吃丹药只能缓慢提升，无法快速提升。

“爸爸，喝点茶。”陆琪端来一杯“月华幽兰茶”，轻声道，“你已经很强了。”

陆一鸣苦笑：“强？若遇更强者，我连‘潮生’都用不出，如何破局？”

九州神龙啃着灵果，含糊道：“要不……咱们出去打一架？听说北边‘断魂岭’有头雷吼兽相当生猛，浑身是宝！”

陆一鸣心头一动。

是啊——

闭门造车，终难成器。

真正的突破，从来不在静室，而在生死之间。

某日清晨，他忽然起身：“我要出去一趟。”

“爸爸你总算想通了！”陆琪眼睛一亮，几乎跳起来，“整天呆在这里我都快憋死了！”

呃……

陆一鸣本意是独自历练，目标小，行动快，风险可控。可看着女儿眼中久违的光彩，他又如何忍心拒绝？

“那行吧，”他无奈一笑，“咱们三个一起！”

三人迅速收拾行装、陆一鸣将剩余丹药、材料尽数收入储物戒，只留九宫匿息阵原封不动——阵法仍在运转，外人看不出屋内已空。

临行前，他在院中留下一道剑意分身，若有强敌闯入，可短暂示警。

“走！”

三人悄然离城，未惊动任何人。

中州广袤，山川纵横。与东荒不同，此地圣兽稀少，却多凶戾妖兽——因元力驳杂，妖物易生狂性，反而更难驯服，也更具攻击性。

“往哪去？”九州神龙问。

“断魂岭。”陆一鸣指向北方，“传闻有雷吼兽盘踞，其兽核可助雷法修士破境。正好，我需雷劫之力，冲击瓶颈。”

断魂岭，此山如刀劈斧削，兽吼不绝。

刚入山口，便见一头“铁鬃狼王”拦路——鸿蒙一层，獠牙如刃，鬃毛如钢。

“小菜！”九州神龙大笑，归墟龙脊横扫。

“镇海！”

玄龟虚影浮现，狼王扑势受阻。

“龙怒！”

一棍砸下，狼王头颅碎裂！

“兽核我来取！”陆琪指尖寒气射出，冻住狼尸，剖出一枚青色兽核。

“不错，铁鬃狼核可炼‘御风丹’。”陆一鸣点头，“继续深入。”

越往里走，妖兽越强。

第二日，遇“赤焰蟒”——鸿蒙二层，口吐毒火。

陆琪以北海寒气冻结其七寸，陆一鸣一剑“寂灭”，斩首取核。

第三日，遭“千足蜈蚣”群袭——虽仅至尊境，但毒雾弥漫，数量过百。

九州神龙舞棍如轮，护住二人。陆一鸣以无天剑划出剑域，毒雾湮灭。

几日下来，三人收获颇丰：

兽核：铁鬃狼（2枚）、赤焰蟒（1枚）、雷光豹（3枚）

兽骨：可炼制箭羽、符骨

兽皮：坚韧如甲，可制软甲

灵药：雷击草、断魂花、归墟苔（生于雷击之地）

更关键的是，陆一鸣在一处雷击崖发现“雷髓晶”——此物乃雷霆精华所凝，可助修