夜色下的焰南城依旧喧嚣，但天元商行分行后院却相对宁静。两道身影自偏门走入，前首者身形魁梧，着一袭暗红色劲装，面容硬朗，一双眸子在黑暗中隐隐泛着血光——正是化作人形的嗜血虫王。跟在他身旁的男子，则是一身墨绿长袍，身形略显消瘦，脸色苍白，眼神阴郁，周身自然散发着一股令人不适的寒意，乃是剧毒虫王的人形态。

早已等候在院中的梅晚瞳迎了上来。她依旧是那副干练从容的模样，目光在剧毒虫王身上微微一凝，随即含笑对嗜血虫王道：“嗜血大人，您回来了。”她心思玲珑，虽感知到剧毒虫王身上那股非同寻常的阴寒毒息，却并未直接点破，只是礼节性地向后者颔首示意。

嗜血虫王声音低沉，带着一丝不易察觉的缓和：“梅主管，这位是我兄弟，剧毒。”他言简意赅，并未多做解释，但“兄弟”二字已表明一切。

剧毒虫王只是微微点头，算是回礼，苍白的嘴唇紧闭，并无寒暄之意。他天性使然，对陌生生灵保持着距离与警惕。

梅晚瞳也不在意，她能感受到剧毒虫王身上那股内敛而危险的力量，微笑道：“原来是剧毒虫王阁下，幸会。嗜血大人时常提及您，今日得见，实乃小女子之幸。”

她神色一正，转向嗜血虫王：“您回来得正好。方才神火堂赤燎副堂主亲自来访，提及炎山深处近日异动频繁，大量熔岩巨兽涌出，周边数个城镇已遭荼毒，伤亡惨重。望曦镇几近被屠戮一空。焰南府各大势力已达成共识，将联合组织力量，进入炎山清剿这些孽畜，以绝后患。神火堂特邀我天元商行一同前往。”

她顿了顿，眼中闪过睿智的光芒：“此行风险不小，却也是难得的机遇。若能在此事中出力，不仅可与烬刀门、熔心阁等本地强派建立情谊，更能让我天元商行的名号，在这焰南之地彻底打响。我已代分行应下此事。”

嗜血虫王闻言，眼中血光微闪。他虽不喜复杂交际，但也明白梅晚瞳所言在理。商行立足，除了经营，实力与威望同样重要。他低沉应道：“清剿凶兽，正合我意。”随即看向身旁的剧毒虫王，“兄弟，你意下如何？可愿随我等同往，代表商行出战？”

剧毒虫王几乎没有犹豫，沙哑的声音响起：“既已决定追随虫后与兄长，自当出力。清剿凶兽，义不容辞。”

梅晚瞳闻言，脸上笑容更盛：“有两位虫王阁下相助，此行必定马到功成！”

数日后，炎山边缘，一支气势肃杀的队伍已然集结。

为首的神火堂，副堂主赤燎周身隐有火纹流转，气息灼热澎湃。其身旁，是身着赤铜镶边玄色制服的烬刀门高手，腰佩长刀，神色冷峻，目光扫视间自带一股执法者的威严与煞气——正是煊弈城城主在焰南府的象征。

熔心阁的弟子服饰最为华贵，金线绣制的火焰纹在灼热光线下熠熠生辉，他们虽不擅正面搏杀，但携带的各种奇异法器与丹药瓶罐，无人敢小觑。与之形成对比的，是赤霞观的那些道人，他们身着朴素道袍，神情恬淡，周身气息中正平和，仿佛与这燥热环境格格不入，却又异常和谐。

炎魄宗的汉子们最为显眼，个个身材魁梧，裸露的皮肤上纹着形态各异的炎兽图腾，肌肉贲张，气血旺盛，眼神中带着一丝野性的狂放。而流火剑派的弟子则人人负剑，身形挺拔，气息凌厉，与一旁杀气腾腾的烬刀门人隐隐形成对峙之势，世仇之怨，可见一斑。

地炎宗的人穿着暗色皮甲，沉默寡言，如同他们常年打交道的岩石。凤鸣宫的弟子人数最少，皆为女子，身着赤金羽纹长裙，容颜姣好却神色清冷，瞳仁隐隐呈现赤金色，带着古老遗族的孤高。最后便是焚天教的人，他们身着暗红斗篷，脸覆面具，沉默地站在角落，气息阴冷而诡秘，与其他门派泾渭分明。

天元商