子里候着。”

九阿哥忽略“桂大爷”，听清楚“桂元”，立时站起身来，大踏步出来。

书房门口，桂丹跟桂元两人都带了忐忑。

见九阿哥出来，桂元立时跪了，“砰砰砰”地磕了三个头，哽咽道：“奴才桂元叩谢九爷大恩……”

要不是九阿哥出手，他已经被打成偷盗人参的主谋，给予重判，能不能保全性命都是两说。

九阿哥带了不自在，扯了桂元起来，道：“也不是外人，啰嗦什么？你是爷的人，爷不护着你谁护着你？”

桂元羞愧道：“九爷待奴才宽和，奴才前年却弃九爷而去。”

九阿哥摆摆手，道：“过去就过去了，爷当时也愚蠢，被人湖弄着，想不到旁的，但凡多问你几句，也不会让你被骗回盛京……”

说到这里，他望向旁边的桂丹，诧异道：“嘿！大变活人了？怎么瘦成这样了？回头去五哥府上，也教教五哥……”

桂丹咧嘴笑着，却没有急切应答，而是道：“奴才有私密话，要单独禀告九爷……”

九阿哥的视线在桂丹脸上转了一圈，看出他眼中难得的认真，微微点头，吩咐何玉柱道：“带桂元去客房梳洗，好好歇歇，将爷没上身的衣裳拿两套给他先用着……”

“九爷，不用……”桂元忙道。

九阿哥轻哼道：“到家了，啰嗦什么？”

不知道是不是长大的缘故，九阿哥也想起小时候，对哈哈珠子小伙伴也真心亲近几分。

等到何玉柱带桂元去客院了，九阿哥就叫桂丹跟自己进了书房。

“总算长心眼了，这是想着接桂元回来，就是要将功赎罪？”

九阿哥书桉后坐了，轻哼道。

去年送桂丹去慎刑司，就是吓唬人罢了。

反倒是桂丹之母金氏，因此记了仇，三月初的时候外头传舒舒产后不好的事情，就有金氏在后头嚼舌头，推波助澜。

九阿哥恼了，就将桂丹的侍卫给撸了。

桂丹苦笑道：“奴才确实想着将功赎罪，却不是接桂元之事，而是奴才这次去盛京，去了吉林乌拉，找到了玛法私下种植移山参跟园参的所在……”

九阿哥听了，神色郑重起来。

他当然晓得“移山参”跟“园参”是什么。

说起来也是人参，前者是将小的野生人参移植到更适宜的地方，使其生长更快；后者是收集人参种子，育苗播种。

市面上，这两样因药效不如野山参，被视为假人参，实际上除了专门的药材商人与制药的人，普通人压根就没有办法分辨两者不同。

想一想人参的价格，九阿哥倒吸一口冷气，望向了桂丹，道：“你玛法是用私下收购人参做幌子，目的是为了混淆那些假人参？”

桂丹点头道：“应该是如此了……”

九阿哥打量他两眼，不解道：“你怎么揭开这个？要知道这私种人参可是大罪，不是该‘亲亲相隐’？”

桂丹脸上带了闷气，道：“玛法嫌弃我们父子无能，保不住顶戴，将家里的两个左领给奴才二叔跟三叔了，要是单此事，奴才没有什么怨的，可是玛法写信过来，说是在盛京分好家了，家产均分，也给我们留了五千两的分家银子，写信过来，说是会留二叔在身边养老，叫我们找宅子搬出去……”

桂丹打小自诩为长房长孙，也是娇养大的，如今被家族视如弃履，自然受不了。

“奴才寻思着，既然玛法舍不得分家私，那就谁也别得好了，不知这个能不能跟九爷将功赎罪？”桂丹闷声道。

他本是没心没肺的性子，这大半年经历不少世态炎凉，看着稳重了许多。

九阿哥冷哼道：“活该！分不清谁远谁近！”

道保是娘娘的胞弟，郭络罗家的长房本该是最有底气