会相对有利，左良玉正是这类镇将中的皎皎者，可惜卢象升已死，洪承畴降了东虏，孙传庭因守南京，如龙入浅滩，再不会有任何作为，朝庭还有谁能节制左良玉？

故我猜测，左良玉多半是打着天下大乱，藩镇割据的心思，急于保存实力，不会与李闯硬碰硬，但狭路相逢，勇者胜，左良玉有此心思，实际上已经是败了。”

慧梅不解道“李公子，既然照你这么说，左良玉必败，那闯王为何还攻不下开封呢？”

“世事难料啊！”

李信叹了口气，便道好了，“李闯的事暂时搁在一边，清军在未来几个月之内必将南下，我琢磨了一番，河北无险可守，朝庭在河北也具备一定的军事力量，咱们若去河北，只怕后路会被断去，因此我军可进驻临清，即便河北不保，至少能保山东老百姓！”

“嗯？”

张鼐眼前一亮“临清位于运河与黄河的交界处，选择临清，可以通过运河运送粮草弹药，不虞后路被断。”

在现代，临清位于黄河以北，但在当时，临清位于黄河南岸与运河的交汇口，也是北方除北京以外的最大城池，拥有人口八十到九十万之间，各地商贾运集，商业贸易在运河沿线，仅此于扬州，还排在淮安之上。

只是随着清末废漕改海的推行，临清不可避免的与扬州、淮安等沿运河重镇渐渐衰落下去，直至现代，沦落为了一个小县城。

……

荡寇军早已做好了准备，次日，军三万人先向西行，至运河与水军会合，再北上，沿途须经过徐州、台儿庄、济宁与聊城四大重镇，预计需要半个月才能抵达。

也在这一日，沈阳，范文程差一位秘书院官员来见洪承畴，告之明天上午皇台极要在大政殿召见他同祖大寿等人，请他剃头。

虽然在意料之中，却仍不免心里震动，洪承畴神情呆滞，那官员则他作揖致贺。

洪承畴叹息回礼，神情似笑，又有点象哭，喃喃着不知说什么是好，那官员也不打扰，告辞离去，随即有人送来衣帽靴，还带来一个梳着金钱鼠尾的剃头匠。

剃头匠向洪承畴磕了个头道“大学士范大人命小人来给大人剃头。”

洪承畴沉默片刻，将手一挥“知道了，你先出去！”

“喳！”

剃头匠打了个千，退了出去。

洪承畴眉头皱了皱，眼里闪过一抹厌恶，如石化般，坐椅子上穆然不动，好一阵，仍然双眼直直地望着墙壁。

虽然他已经决意投降，但剃头仍是难以接受，心情矛盾而又痛苦，他是进士出身，熟读《孝经》，上有身体发肤，受之父母，不敢毁伤。

如果草草为国殉节，又怎会如此矛盾，但如今已经降了满洲，剃头就是背叛古圣先王之制，背叛华夏习俗，背叛祖宗和父母，一旦剃头，生无颜回望故土，死亦无面目再见祖宗。

只是他心里明白，既然已经投降，不随满洲习俗是不可能的，在这事上稍有抗拒，就会被认为怀有二心，可能惹杀身之祸。

洪承畴的心里，犹豫挣扎，这时，皇台极给他安排的男宠，一个俊秀的小伶来到他的身边，几乎咬着他的耳朵，低声劝道“老爷，快剃头吧，听说范大人马上就到，与老爷商量明日进见皇上的事。”

“嗯~~”

洪承畴暗暗叹了口气，点了点头。

小伶掀开一半帘子，探头招了招手。

满洲剃头匠把盆架子等一应物什搬了进来，再用热水替洪承畴慢慢地洗湿要剃去的头发和两腮胡须，洪承畴如躺尸般被摆弄着，直到剃头匠取出刀子，才浑身微震。

剃头匠也不管他，在荡刀布上荡了几下，就刷刷两下，把洪承畴额上的头发去了一大片，露出青色的头皮。

那一蓬蓬的黑发跌落在洁白的围布上，洪承畴直